Das Gehemins des roten Goldes
Von Weißgold haben Sie gehört, Schwarz ist immer aktuell, welches wäre dann das Rote? Wie es anderswo ist, wissen wir nicht, doch in den baranjaer und auch einigermaßen in slawonischen Dörfenr gehört die Röte des goldenen Glanzes der Gewürzpaprika. Die Pflanze, welche Ende des 15. Jahrhundertes aus dem neuentdeckten Amerika nach Europa gelangte, entpuppte sich im 16. Jahrhundert als billiger und gesunder Ersatz für den, damals kostbaren, Pfeffer. Deshalb nennen es die Engländer auch heute noch Pepper, und die Türken, mit deren Eroberungen die Paprika nach Pannonien gelangte, biber. Mit dem fruchtbaren Klima, der Liebe und der Nase der lokalen Bewohner für Lebensmittel, die den Unterschied machen, verschmelzend, wurde die Gewürzpaprika in ihrer süßen und scharfen Varianten bald zur wahrhaften grauen, d.h. roten, Eminenz der slawonisch-baranjaer Gastronomie. Unsichtbar, aber allgegenwärtig, entscheidende Zutat der besten Spezialitäten der regionalen Küche – vom legendären „fiš“ über „čobanac“ und „paprikasch“, bis zu dem hier schon gelobten Kulen und anderen Wurst- und Pökel/Rauchfleischköstlichkeiten.

Außer in Spezialitäten, in welchen sie uns als Hintergrundmeister der Fülle und Opulenz des Geschmacks begrüßt, ist es am besten, die rote Gewürzpaprika in ihrer unmittelbaren Ausgabe kennenzulernen, sie zu kosten und natürlich zu kaufen, während einer Tour durch die südbaranjaer ungarischen Dörfer wie Lug oder Kopačevo. Insbesondere im Herbst und am ersten Oktoberwochenende, wenn in Lug das traditionelle Paprikafest (Paprikafesztivál) stattfindet, ist sichtbar, wie sehr die Paprikakultur hier nicht nur in Grund und Boden, sondern auch in der Lebensweise der Menschen verankert ist. Über sie werden Legenden erzählt, wie jene, dass im 16. Jahrhundert die Bewohner von Lug ihren Priester von den Osmanen für 100 kg Paprika abgekauft haben. Davon lebt man – der Markt in Osijek ist nicht weit entfernt, ebenso die immer zahlreichreren Restaurants, die ihr Angebot auf hochwertigen, lokalen Lebensmitteln basieren. Beim Handeln mit den flinken Baranjaern können Soe sich versuchen. Ob süß oder scharf, unvergesslich wird es bestimmt!
